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Septembre 1985, le comique Michel Colucci, plus connu sous le nom de Coluche, lors d’une émission de radio exprime sa colère contre la destruction des surplus agricoles en France et du gaspillage alimentaire alors que des SDF* n’ont rien à manger. Son idée ? Récupérer les excédents pour créer une grande cantine, afin de « donner à manger à tous ceux qui ont faim. » Le 21 décembre de cette même année, le premier restaurant du cœur ouvre ses portes. Les Restaurants du cœur, ou plus souvent appelés les Restos du Cœur est une association reconnue d’utilité publique et elle se compose en France d’une association nationale et de 117 associations départementales. Depuis 27 ans, les Restos du cœur viennent en aide bénévolement aux personnes démunies.
Chaque année, de plus en plus de personnes demandent de l’aide aux Restos du Cœur. Depuis 1985, c’est plus d’un milliard de repas qui ont été servis. Pour arriver à ce résultat, l’association recueille des dons grâce à différentes actions : les clients sont attendus par les bénévoles de l’association, devant les supermarchés et chacun peut déposer dans leurs caddies des produits de premières nécessités. D’autres font des dons financiers.
Coluche, dès le début a compris l’importance de la médiatisation et il a demandé à Jean-Jacques Goldman d’écrire une chanson qui permette de mobiliser les foules. J.J. Goldman va lui offrir la Chanson des Restos. Elle sera interprétée par des dizaines d’artistes emblématiques de l’époque: Coluche lui-même, des acteurs (Yves Montand et Nathalie Baye), un homme de télévision (Michel Drucker), un sportif (Michel Platini) et un chanteur (Jean-Jacques Goldman). Après la mort de Coluche, Goldman va reprendre le flambeau en continuant à écrire des chansons et c’est en 1989, qu’aura lieu la première Tournée des Enfoirés. Jean-Jacques Goldman, Michel Sardou, Eddy Mitchell, Véronique Sanson et Johnny Hallyday ont parcouru la France afin de recueillir des fonds.
À partir de 1992, le concert des Enfoirés, réunit de plus en plus d’artistes et de personnalités du spectacle et du sport. Ce spectacle est devenu un événement médiatique très populaire et tous les artistes veulent y participer. Les bénéfices des concerts et des albums issus de ceux-ci sont entièrement reversées aux Restos du cœur.
Si au début les Restos du Cœur ont été créés pour distribuer des repas gratuits, aujourd’hui, cette association est en train d’évoluer. En plus de cette action, avec le nombre de pauvres qui augmente toujours, ils tentent de participer à l’insertion sociale et économique de ces personnes par le biais de chantiers et ateliers d’insertion, afin d’aider les gens à retrouver un travail. Ils ont la possibilité d’apprendre un métier tel que la menuiserie, la mécanique, les métiers de la restauration ou les métiers des espaces verts.
L’hiver arrive et les bénévoles des Restos du Cœur sont sur le pied de guerre.
*SDF – Sans Domicile Fixe
