Last updated on octobre 27th, 2026 at 09:36 am
« On ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux. » Cette phrase, beaucoup de gens la connaissent sans avoir lu le livre d’où elle vient. Publié en 1943, « Le Petit Prince » d’Antoine de Saint-Exupéry est devenu l’un des livres les plus lus et les plus traduits au monde.
Voici ce qu’il raconte, qui était son auteur, et pourquoi c’est souvent le premier vrai livre que lisent les apprenants de français.
L’essentiel en bref
- « Le Petit Prince » est paru en 1943 à New York, en français et en anglais, puis en France en 1946.
- Il a été traduit dans des centaines de langues et de dialectes.
- Son auteur, Antoine de Saint-Exupéry, était aviateur ; il a disparu en mission en 1944.
- Ses phrases courtes et ses dialogues simples en font une lecture idéale dès le niveau B1.
Que raconte « Le Petit Prince » ?
Un aviateur tombe en panne dans le désert du Sahara. Il y rencontre un petit garçon venu d’une autre planète, l’astéroïde B 612, où il a laissé une rose qu’il aime. Le petit prince lui raconte son voyage de planète en planète, où il a rencontré des adultes étranges : un roi sans sujets, un vaniteux, un buveur, un businessman qui compte les étoiles, un allumeur de réverbères et un géographe. Sur Terre, il rencontre un serpent et un renard, qui lui apprend ce que signifie « apprivoiser ».
Qui était Antoine de Saint-Exupéry ?
Né à Lyon en 1900, Antoine de Saint-Exupéry est pilote avant d’être écrivain. Il transporte le courrier au-dessus du Sahara et de la cordillère des Andes, et tire de ces aventures des romans comme « Vol de nuit » et « Terre des hommes ». Pendant la Seconde Guerre mondiale, il écrit « Le Petit Prince » à New York, puis rejoint l’aviation alliée. Le 31 juillet 1944, il disparaît en mer au large de Marseille lors d’une mission de reconnaissance.
Les grands thèmes du livre
| Thème | Ce qu’il faut retenir |
|---|---|
| Le regard de l’enfant | Le petit prince ne comprend pas les adultes, obsédés par les chiffres et l’importance. Sa naïveté devient une critique douce du monde des grandes personnes. |
| L’essentiel invisible | Le renard lui confie que ce qui compte vraiment ne se voit pas avec les yeux, mais avec le cœur. |
| Apprivoiser | Créer des liens prend du temps, et rend l’autre unique au monde. |
| La responsabilité | On devient responsable de ceux que l’on aime : c’est pourquoi le petit prince veut retrouver sa rose. |
Le saviez-vous ? les aquarelles du livre ont été peintes par Saint-Exupéry lui-même. Et l’astéroïde B 612 a inspiré de vrais noms : un astéroïde découvert en 1993 a été baptisé 46610 Bésixdouze.
Lire « Le Petit Prince » pour apprendre le français
- Un texte accessible. Phrases courtes, beaucoup de dialogues, vocabulaire simple : dès le niveau B1, c’est une lecture réaliste.
- Un bon terrain pour le passé simple. Le récit utilise ce temps littéraire, que l’on apprend à reconnaître en lisant.
- Un livre à relire. On le lit enfant, puis adulte, et on n’y voit pas la même chose : c’est un excellent sujet de discussion.
- Des versions audio. Écoutez-le en lisant pour travailler en même temps la compréhension et la prononciation.
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Questions fréquentes
Quand « Le Petit Prince » a-t-il été publié ?
En avril 1943 à New York, en français et en anglais. Il n’est paru en France qu’en 1946, chez Gallimard, après la mort de son auteur.
« Le Petit Prince » est-il facile à lire en français ?
Oui, à partir d’un niveau B1 environ. Les phrases sont courtes et les dialogues nombreux. Le récit utilise le passé simple, qu’on apprend vite à reconnaître.
Que veut dire « apprivoiser » ?
Créer des liens avec quelqu’un, au point qu’il devienne unique pour vous. C’est ce que le renard explique au petit prince.
Comment est mort Antoine de Saint-Exupéry ?
Il a disparu en mer le 31 juillet 1944, au large de Marseille, lors d’une mission de reconnaissance aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale.
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