Tienes que escribir a tu jefe, contestar el mensaje de un vecino o conocer a tus futuros suegros. ¿Se dice tu o vous? ¿« Je ne sais pas » o « je sais pas »? En francés, elegir el registro adecuado importa tanto como la gramática.
Si eres demasiado formal, parecerás distante o un poco rígido. Si eres demasiado coloquial, puedes molestar. Así puedes reconocer los registros y elegir el adecuado en cada situación.
Lo esencial
- El francés distingue tres registros: culto (soutenu), estándar (courant) y coloquial (familier).
- El registro estándar sirve para la mayoría de las situaciones, tanto orales como escritas.
- En caso de duda, usa vous y espera a que la otra persona te proponga el tu.
- Mantén el mismo registro durante toda la conversación.
Los tres registros del francés
Se habla a menudo de francés «formal» e «informal», pero en realidad se distinguen tres niveles de lengua. El idioma es el mismo; lo que cambia es el vocabulario, la construcción de las frases y la pronunciación.
| Registro | Cuándo usarlo | Ejemplo |
|---|---|---|
| Culto (soutenu) | discursos, cartas oficiales, literatura, situaciones muy protocolarias | « Je ne saurais vous dire à quelle heure il arrivera. » |
| Estándar (courant) | trabajo, tiendas, administraciones, personas que conoces poco | « Je ne sais pas à quelle heure il arrive. » |
| Coloquial (familier) | amigos, familia, compañeros cercanos, mensajes entre personas de confianza | « J’sais pas quand il arrive. » |
El francés formal: sus rasgos
- El vous: se usa con alguien que no conoces, con un superior o con un cliente, un poco como el «usted» en español.
- La negación completa: « Je ne pense pas », pronunciando bien el ne.
- Nous en lugar de on: « Nous vous remercions de votre patience. »
- Las preguntas con inversión: « Pouvez-vous m’indiquer la salle ? » en lugar de « Vous pouvez m’indiquer la salle ? »
- El condicional de cortesía: « Je voudrais… », « Pourriez-vous… ? »
- Un vocabulario preciso: « une voiture », « de l’argent », « un travail ».
- En la escritura culta también aparece el passé simple, sobre todo en textos literarios e históricos.
El francés informal: sus rasgos
- El tu entre amigos, en familia y a menudo entre compañeros de trabajo.
- On en lugar de nous: « On se voit demain ? »
- La negación sin ne: « Je sais pas », « C’est pas grave ».
- Las preguntas con entonación: « Tu viens ? », « Ça va ? »
- Las palabras coloquiales: « une bagnole » (coche), « du fric » (dinero), « le boulot » (trabajo), « un truc » (cosa).
- Las contracciones al hablar: « T’as vu ? », « Y a pas de souci. »
El registro coloquial no es «mal francés»: es el francés de todos los días entre personas de confianza. Solo hay que saber cuándo usarlo.
¿Tu o vous? Las reglas prácticas
- Usa vous por defecto con alguien que no conoces, un cliente, un superior o una persona mayor.
- Usa tu con niños, amigos y familia.
- En el trabajo, observa a tus compañeros: en muchas empresas (start-ups, agencias) todo el mundo se tutea, también con el jefe. En otras (bancos, administración) el vous sigue siendo la norma.
- Si una persona mayor o de rango superior te tutea, sigue tratándola de vous hasta que te diga: « On peut se tutoyer ! »
- Normalmente es la persona mayor o de rango superior quien propone pasar al tu.
Atención: no mezcles registros. « Pourriez-vous me passer le truc, là ? » suena tan raro como « Salut, je vous saurais gré de venir ce soir. » Una vez elegido el registro, mantenlo durante todo el intercambio.
¿Y en otros países francófonos?
Las costumbres varían. En Quebec el tu está mucho más extendido que en Francia, incluso con personas que apenas conoces. En Bélgica y Suiza las reglas se parecen a las de Francia, con algunos matices locales. Si vives o trabajas en un país francófono, fíjate en cómo se dirige la gente entre sí: es la mejor guía.
Para ir más allá
Pasar de un registro a otro se vuelve natural con la práctica. En las clases de conversación en francés, tu profesor puede hacerte practicar situaciones formales (entrevista, reunión, llamada al servicio de atención al cliente) e informales (cena con amigos, charla con un vecino). En el Live French Club practicas en grupos pequeños y oyes cómo se adaptan otros estudiantes. Y para descubrir las libertades que se toman los franceses al hablar, lee nuestro artículo: ¿hay que imitar los errores de los franceses nativos?
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el francés formal y el informal?
El francés formal usa vous, la negación completa, nous en lugar de on y un vocabulario preciso. El francés informal usa tu, a menudo omite el ne de la negación y emplea palabras coloquiales como « boulot » o « truc ».
¿Debo decir tu o vous?
Di vous por defecto a alguien que no conoces, a un cliente, a un superior o a una persona mayor. Di tu a tus amigos, a tu familia y a los niños. En el trabajo, haz como tus compañeros.
¿Es de mala educación tutear a alguien?
Puede serlo si la persona no te ha invitado a hacerlo, sobre todo si es mayor o en un contexto profesional. En caso de duda, usa vous: nadie te reprochará ser demasiado educado.
¿El francés coloquial es mal francés?
No. Es el francés de todos los días entre personas de confianza. Solo es un problema en situaciones que piden un registro estándar o culto, por ejemplo una entrevista de trabajo.
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