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En France, on parle de « faire le pont » dès le mois de mai et tout le monde connaît le défilé du 14 Juillet. Les jours fériés rythment l’année, les vacances et même les conversations au bureau. Mais combien y en a-t-il, que célèbrent-ils, et a-t-on vraiment congé ces jours-là ?
Voici le calendrier complet, l’origine de chaque jour férié, les traditions qui les accompagnent et le vocabulaire pour en parler comme un Français.
L’essentiel en bref
- La France compte 11 jours fériés officiels, et 2 de plus en Alsace et en Moselle.
- Seul le 1er Mai est obligatoirement chômé pour tous les salariés ; pour les autres jours, cela dépend de l’entreprise.
- Un jour férié qui tombe un samedi ou un dimanche n’est pas reporté.
- « Faire le pont », c’est prendre un jour de congé entre un jour férié et le week-end.
Les 11 jours fériés en France
Certains jours fériés ont une date fixe, d’autres dépendent de la date de Pâques et changent chaque année. Voici le calendrier, avec les dates de 2027.
| Jour férié | Date | En 2027 | Ce qu’on célèbre |
|---|---|---|---|
| Jour de l’An | 1er janvier | vendredi 1er janvier | le début de la nouvelle année |
| Lundi de Pâques | variable | lundi 29 mars | le lendemain de Pâques, fête chrétienne de la résurrection |
| Fête du Travail | 1er mai | samedi 1er mai | les droits des travailleurs |
| Victoire 1945 | 8 mai | samedi 8 mai | la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe |
| Ascension | variable | jeudi 6 mai | fête chrétienne, quarante jours après Pâques |
| Lundi de Pentecôte | variable | lundi 17 mai | fête chrétienne, cinquante jours après Pâques |
| Fête nationale | 14 juillet | mercredi 14 juillet | la prise de la Bastille (1789) et la fête de la Fédération (1790) |
| Assomption | 15 août | dimanche 15 août | fête chrétienne de la Vierge Marie |
| Toussaint | 1er novembre | lundi 1er novembre | fête chrétienne de tous les saints |
| Armistice 1918 | 11 novembre | jeudi 11 novembre | la fin de la Première Guerre mondiale |
| Noël | 25 décembre | samedi 25 décembre | fête chrétienne de la naissance de Jésus |
En Alsace et en Moselle, deux jours s’ajoutent : le Vendredi saint (vendredi 26 mars en 2027) et la Saint-Étienne, le 26 décembre. C’est un héritage de la période où ces territoires étaient rattachés à l’Allemagne, de 1871 à 1918.
Férié ne veut pas forcément dire chômé
Un jour férié n’est pas automatiquement un jour de repos. Seul le 1er Mai est obligatoirement chômé et payé pour tous les salariés, sauf dans les activités qui ne peuvent pas s’arrêter (hôpitaux, transports, hôtellerie…). Pour les autres jours fériés, tout dépend de l’entreprise, de la convention collective ou d’un accord interne. En pratique, la plupart des bureaux, des administrations et des écoles sont fermés.
Le lundi de Pentecôte a un statut particulier : beaucoup d’entreprises en font leur « journée de solidarité », une journée travaillée mais non payée, instaurée pour financer l’autonomie des personnes âgées et handicapées. Chaque entreprise peut cependant choisir une autre date.
Autre particularité française : quand un jour férié tombe un samedi ou un dimanche, il n’est pas décalé au lundi, contrairement à ce qui se fait dans d’autres pays. 2027 sera d’ailleurs une année peu favorable aux salariés, avec le 1er Mai, le 8 Mai et Noël un samedi !
Les traditions de chaque jour férié
- Jour de l’An : on se souhaite « bonne année » et on envoie ses vœux pendant tout le mois de janvier. La veille, on fête le réveillon de la Saint-Sylvestre.
- Pâques : les enfants cherchent des œufs en chocolat, apportés selon la tradition par les cloches revenues de Rome.
- 1er Mai : on offre un brin de muguet pour porter bonheur, et les syndicats organisent des défilés.
- 8 Mai et 11 Novembre : des cérémonies ont lieu devant le monument aux morts de chaque commune.
- 14 Juillet : grand défilé militaire sur les Champs-Élysées le matin, feux d’artifice et bals populaires le soir, dont les fameux bals des pompiers, souvent la veille.
- Toussaint : beaucoup de familles fleurissent les tombes de leurs proches avec des chrysanthèmes.
- Noël : le grand repas familial a lieu le soir du 24 décembre, pour le réveillon, ou le midi du 25.
Attention : ne confondez pas la Toussaint (1er novembre, jour férié) et le jour des Morts (2 novembre), qui ne l’est pas. Et comme les chrysanthèmes sont associés aux cimetières, n’en offrez jamais en cadeau en France !
Le vocabulaire des jours fériés
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| un jour férié | un jour de fête officielle | « Le 14 Juillet est un jour férié. » |
| un jour chômé | un jour où l’on ne travaille pas | « Le 1er Mai est chômé dans toutes les entreprises. » |
| faire le pont | prendre congé entre un jour férié et le week-end | « L’Ascension tombe un jeudi : je fais le pont vendredi. » |
| faire le viaduc | prendre plusieurs jours de congé autour d’un jour férié | « Avec deux jours de congé, on a fait le viaduc ! » |
| un week-end prolongé | un week-end de trois jours ou plus | « On part en week-end prolongé pour la Pentecôte. » |
| les ponts de mai | les nombreux ponts du mois de mai | « Avec les ponts de mai, le bureau est à moitié vide. » |
Ces expressions reviennent dans toutes les conversations au travail, surtout au printemps, quand on organise ses congés.
Pour aller plus loin
Les fêtes et les traditions sont un excellent sujet de conversation, idéal pour pratiquer le passé (« Qu’est-ce que tu as fait pour le 14 Juillet ? ») et le futur (« Tu vas faire le pont ? »). Nos cours de conversation en français et le Live French Club vous font pratiquer ce vocabulaire avec des professeurs natifs. Pour savoir où vous en êtes, testez votre niveau de français.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de jours fériés en France ?
La France compte 11 jours fériés officiels. L’Alsace et la Moselle en ont deux de plus : le Vendredi saint et la Saint-Étienne, le 26 décembre.
Est-on obligé de travailler un jour férié en France ?
Seul le 1er Mai est obligatoirement chômé pour tous les salariés, sauf dans les activités qui ne peuvent pas s’interrompre. Pour les autres jours fériés, cela dépend de l’entreprise et de la convention collective.
Que veut dire « faire le pont » ?
Faire le pont, c’est prendre un jour de congé entre un jour férié et le week-end. Par exemple, quand l’Ascension tombe un jeudi, beaucoup de Français prennent aussi le vendredi.
Un jour férié qui tombe un dimanche est-il reporté ?
Non. En France, un jour férié qui tombe un samedi ou un dimanche n’est pas reporté à un autre jour.
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