La llaman la Capilla Sixtina de la prehistoria. La cueva de Lascaux, en la Dordoña, en el suroeste de Francia, guarda algunas de las pinturas prehistóricas más famosas del mundo, como su vecina española de Altamira. Está cerrada al público desde 1963, pero sus obras maestras pueden descubrirse gracias a réplicas de una precisión asombrosa. Aquí tienes su historia y cómo visitarla hoy.
Lo esencial
- La cueva fue descubierta el 12 de septiembre de 1940 por cuatro adolescentes en Montignac, en la Dordoña.
- Sus pinturas tienen unos 20.000 años: caballos, uros, ciervos y bisontes.
- Cerrada al público en 1963 para protegerla, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979.
- Hoy se visitan sus réplicas: Lascaux II (1983) y Lascaux IV (2016).
Un descubrimiento por casualidad
El 12 de septiembre de 1940, Marcel Ravidat, de 18 años, y tres amigos, Jacques Marsal, Georges Agnel y Simon Coencas, exploran un agujero en la colina cerca de Montignac. Encuentran salas cubiertas de pinturas. El prehistoriador abate Breuil llega pronto para estudiarlas.
Pinturas de unos 20.000 años
La cueva cuenta con casi 2.000 figuras pintadas y grabadas. La sala más famosa, la sala de los Toros, muestra enormes uros, caballos y ciervos. Los artistas de la prehistoria usaban pigmentos naturales como el ocre y el carbón vegetal y aprovechaban el relieve de la roca para dar movimiento a los animales.
¿Por qué está cerrada la cueva?
Abierta al público en 1948, la cueva llegó a recibir más de 1.000 visitantes al día. El dióxido de carbono de su respiración, la humedad y la luz dañaron las pinturas y aparecieron algas, la llamada enfermedad verde. La cueva se cerró en 1963 y hoy solo entran algunos científicos.
Cómo visitar Lascaux hoy
- Lascaux II (1983): una reproducción de las dos salas principales, a 200 metros de la cueva original.
- Lascaux III: una exposición itinerante, inaugurada en Burdeos en 2012, que recorrió el mundo.
- Lascaux IV, el Centro internacional del arte parietal, abierto en diciembre de 2016 en Montignac-Lascaux: una reproducción casi completa de la cueva, en un edificio diseñado por el estudio Snøhetta.
Consejo: el valle del Vézère tiene muchos otros yacimientos prehistóricos notables. Calcula al menos un día entero.
Vocabulario francés de la prehistoria
- la préhistoire (la prehistoria), un homme préhistorique
- une grotte, une caverne (una cueva)
- l’art pariétal: pinturas y grabados en las paredes de las cuevas
- une peinture rupestre (una pintura rupestre)
- un fac-similé (una copia exacta)
Para ir más lejos
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Preguntas frecuentes
¿Se puede visitar la cueva de Lascaux original?
No. La cueva original está cerrada al público desde 1963 para proteger las pinturas. Se visitan sus réplicas, Lascaux II y Lascaux IV.
¿Qué edad tienen las pinturas de Lascaux?
Unos 20.000 años; datan del Paleolítico superior.
¿Quién descubrió la cueva de Lascaux?
Cuatro adolescentes, Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel y Simon Coencas, el 12 de septiembre de 1940.
¿Dónde está Lascaux IV?
En Montignac-Lascaux, en la Dordoña, en el valle del Vézère. El centro abrió en diciembre de 2016.
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