La chiamano la Cappella Sistina della preistoria. La grotta di Lascaux, in Dordogna, nel sud-ovest della Francia, custodisce alcune delle pitture preistoriche più famose al mondo. È chiusa al pubblico dal 1963, ma i suoi capolavori si possono scoprire grazie a riproduzioni sorprendentemente fedeli. Ecco la sua storia e come visitarla oggi.
In breve
- La grotta è stata scoperta il 12 settembre 1940 da quattro ragazzi a Montignac, in Dordogna.
- Le pitture hanno circa 20.000 anni: cavalli, uri, cervi, bisonti.
- Chiusa al pubblico nel 1963 per proteggerla, è patrimonio mondiale UNESCO dal 1979.
- Oggi si visitano le sue riproduzioni: Lascaux II (1983) e Lascaux IV (2016).
Una scoperta per caso
Il 12 settembre 1940 Marcel Ravidat, 18 anni, e tre amici, Jacques Marsal, Georges Agnel e Simon Coencas, esplorano un buco nella collina vicino a Montignac. Trovano sale coperte di pitture. Il preistorico abate Breuil arriva presto a studiarle.
Pitture di circa 20.000 anni fa
La grotta conta quasi 2.000 figure dipinte e incise. La sala più famosa, la sala dei Tori, mostra enormi uri, cavalli e cervi. Gli artisti della preistoria usavano pigmenti naturali come l’ocra e il carbone di legna e sfruttavano il rilievo della roccia per dare movimento agli animali.
Perché la grotta è chiusa?
Aperta al pubblico nel 1948, la grotta riceveva oltre 1.000 visitatori al giorno. L’anidride carbonica del respiro, l’umidità e la luce danneggiavano le pitture e comparvero delle alghe, la cosiddetta malattia verde. La grotta fu chiusa nel 1963 e oggi vi entrano solo pochi scienziati.
Come visitare Lascaux oggi
- Lascaux II (1983): una riproduzione delle due sale principali, a 200 metri dalla grotta originale.
- Lascaux III: una mostra itinerante, inaugurata a Bordeaux nel 2012, che ha girato il mondo.
- Lascaux IV, il Centro internazionale dell’arte parietale, aperto nel dicembre 2016 a Montignac-Lascaux: una riproduzione quasi completa della grotta, in un edificio progettato dallo studio Snøhetta.
Consiglio: la valle della Vézère conta molti altri siti preistorici notevoli. Prevedete almeno una giornata intera.
Il lessico francese della preistoria
- la préhistoire (la preistoria), un homme préhistorique
- une grotte, une caverne (una grotta)
- l’art pariétal: pitture e incisioni sulle pareti delle grotte
- une peinture rupestre (una pittura rupestre)
- un fac-similé (una copia esatta)
Per approfondire
Scoprite un altro grande luogo d’arte nel nostro articolo sul museo del Louvre e i simboli della Francia. Poi raccontate i vostri viaggi nel nostro corso di conversazione in francese.
Domande frequenti
Si può visitare la vera grotta di Lascaux?
No. La grotta originale è chiusa al pubblico dal 1963 per proteggere le pitture. Si visitano le sue riproduzioni, Lascaux II e Lascaux IV.
Quanti anni hanno le pitture di Lascaux?
Circa 20.000 anni, risalgono al Paleolitico superiore.
Chi ha scoperto la grotta di Lascaux?
Quattro ragazzi, Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel e Simon Coencas, il 12 settembre 1940.
Dove si trova Lascaux IV?
A Montignac-Lascaux, in Dordogna, nella valle della Vézère. Il centro ha aperto nel dicembre 2016.
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