Man nennt sie die Sixtinische Kapelle der Vorgeschichte. Die Höhle von Lascaux in der Dordogne im Südwesten Frankreichs birgt einige der berühmtesten prähistorischen Malereien der Welt. Seit 1963 ist sie für die Öffentlichkeit geschlossen, doch ihre Meisterwerke lassen sich dank erstaunlich genauer Nachbildungen entdecken. Hier sind ihre Geschichte und die heutigen Besuchsmöglichkeiten.
Das Wichtigste
- Die Höhle wurde am 12. September 1940 von vier Jugendlichen in Montignac (Dordogne) entdeckt.
- Ihre Malereien sind rund 20.000 Jahre alt: Pferde, Auerochsen, Hirsche, Bisons.
- 1963 zum Schutz geschlossen, gehört sie seit 1979 zum UNESCO-Welterbe.
- Heute besucht man ihre Nachbildungen: Lascaux II (1983) und Lascaux IV (2016).
Eine Entdeckung durch Zufall
Am 12. September 1940 erkundeten der 18-jährige Marcel Ravidat und drei Freunde, Jacques Marsal, Georges Agnel und Simon Coencas, ein Loch im Hügel bei Montignac. Sie fanden Säle voller Malereien. Der Prähistoriker Abbé Breuil kam bald, um sie zu untersuchen.
Rund 20.000 Jahre alte Malereien
Die Höhle zählt fast 2.000 gemalte und gravierte Figuren. Der berühmteste Saal, der Saal der Stiere, zeigt riesige Auerochsen, Pferde und Hirsche. Die Künstler der Vorgeschichte nutzten natürliche Pigmente wie Ocker und Holzkohle und das Relief des Felsens, um die Tiere lebendig wirken zu lassen.
Warum ist die Höhle geschlossen?
Nach der Öffnung für die Öffentlichkeit 1948 kamen über 1.000 Besucher pro Tag. Das Kohlendioxid ihres Atems, Feuchtigkeit und Licht schädigten die Malereien, Algen begannen zu wachsen, die sogenannte grüne Krankheit. 1963 wurde die Höhle geschlossen, nur wenige Wissenschaftler dürfen sie noch betreten.
Wie man Lascaux heute besucht
- Lascaux II (1983): eine Nachbildung der zwei Hauptsäle, 200 Meter von der Originalhöhle entfernt.
- Lascaux III: eine Wanderausstellung, 2012 in Bordeaux eröffnet, die um die Welt reiste.
- Lascaux IV, das Internationale Zentrum für Höhlenkunst, im Dezember 2016 in Montignac-Lascaux eröffnet: eine fast vollständige Nachbildung der Höhle in einem Gebäude des Büros Snøhetta.
Tipp: Das Tal der Vézère hat viele weitere bemerkenswerte prähistorische Stätten. Planen Sie mindestens einen ganzen Tag ein.
Nützlicher französischer Wortschatz
- la préhistoire (die Vorgeschichte), un homme préhistorique
- une grotte, une caverne (eine Höhle)
- l’art pariétal: Malereien und Gravuren an Höhlenwänden
- une peinture rupestre (eine Felsmalerei)
- un fac-similé (eine exakte Kopie)
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Häufige Fragen
Kann man die echte Höhle von Lascaux besuchen?
Nein. Die Originalhöhle ist seit 1963 zum Schutz der Malereien geschlossen. Besucher sehen ihre Nachbildungen, Lascaux II und Lascaux IV.
Wie alt sind die Malereien von Lascaux?
Sie sind rund 20.000 Jahre alt und stammen aus dem Jungpaläolithikum.
Wer hat die Höhle von Lascaux entdeckt?
Vier Jugendliche, Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel und Simon Coencas, am 12. September 1940.
Wo liegt Lascaux IV?
In Montignac-Lascaux in der Dordogne, im Tal der Vézère. Das Zentrum wurde im Dezember 2016 eröffnet.
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